స్కాన్ ఆధారిత ఫాలో-అప్, లక్షణాల ఆధారిత ఫాలో-అప్ — మీకు ఏది?

కాదు. చాలా రకాల క్యాన్సర్‌లకు లక్షణాల ఆధారిత ఫాలో-అప్‌నే సిఫారసు చేస్తారు, ఎందుకంటే ఆధారాలు దాన్నే బలపరుస్తున్నాయి. మరింత పరీక్ష అవసరమా అని నిర్ణయించేది క్యాలెండర్‌లోని తేదీ కాదు, మీ శరీరం చెప్పేదే. మీ అపాయింట్‌మెంట్‌లు యథావిధిగా ఉంటాయి, మీ బృందం అందుబాటులో ఉంటుంది, ఏదైనా అనుమానం వస్తే పరీక్షించే స్థాయి కూడా అదే. మారేది ఒక్కటే — ప్రతి విజిట్‌లోనూ స్కాన్ ఆటోమేటిక్‌గా ఉంటుందా లేదా అనేది. ఈ పద్ధతి వాడే క్యాన్సర్‌లలో ఇది ఎక్కువ స్కాన్‌లంత సురక్షితమేనని క్లినికల్ ట్రయల్స్ చూపించాయి.

ఈ ప్రశ్న వెనుక ఉన్న భయం నిజమైనది, దానికి నిజాయితీగా సమాధానం చెప్పాలి. కొన్ని సందర్భాల్లో లక్షణాలు కనిపించకముందే స్కాన్‌లో వ్యాధి తిరిగి వచ్చినట్టు కనిపిస్తుంది. అసలు ప్రశ్న ఏమిటంటే — ఆ ముందటి దశలో కనిపెట్టడం వల్ల చికిత్స సాధించగలిగేది మారుతుందా అని. ప్రారంభ దశలోని చాలా ఘన కణితుల విషయంలో అది మారడం లేదని క్లినికల్ ట్రయల్స్ తేల్చాయి — స్కాన్ ద్వారా కనిపెట్టినా, లక్షణాల ద్వారా కనిపెట్టినా ఫలితాలు దాదాపు ఒకేలా ఉన్నాయి. ముందుగా కనిపెట్టడం వల్ల నిజంగా చికిత్స మారే క్యాన్సర్‌లలో మాత్రం, షెడ్యూల్ ప్రకారం ఇమేజింగ్ ప్రామాణిక ఫాలో-అప్‌లో భాగమే.

మళ్లీ మళ్లీ చేసే CT, PET స్కాన్‌ల నుంచి వచ్చే రేడియేషన్ కాలక్రమంలో పోగుపడుతుంది. ఒక్క స్కాన్ వల్ల వ్యక్తిగతంగా ఉండే ప్రమాదం చాలా తక్కువే; కానీ సంవత్సరాల నిఘాలో ఆ మోతాదు కలుస్తూ పోతుంది. దీనికి తోడు ఆర్థిక భారం, మానసిక భారం కూడా ఉన్నాయి — ప్రతి స్కాన్‌కు ముందు పెరిగే ఆందోళనను scanxiety అంటారు; ఎక్కువ స్కాన్‌ల ఫాలో-అప్‌లో ఉన్న చాలామందికి ఇది నిజమైన, గుర్తించబడిన భారం. జీవితకాలం విషయంలో ఆధారాలు మద్దతు ఇవ్వని చోట ఇమేజింగ్‌ను ఎంపిక చేసుకుని వాడమని అంతర్జాతీయ మార్గదర్శకాలు డాక్టర్లకు చెప్పడానికి ఇవే కారణాలు.

ప్రశ్న అడగడం ఎప్పుడూ తప్పు కాదు. మీ క్యాన్సర్ రకానికి, స్టేజ్‌కు ఆధారాలు ఏం చెబుతున్నాయో, ఇప్పుడు స్కాన్ చేస్తే అది ఏమి చెబుతుంది, ఏమి చెప్పదో మీ ఆంకాలజిస్ట్ వివరించగలరు. కొన్నిసార్లు ఆ సంభాషణ తర్వాత స్కాన్ చెబుతారు. మరికొన్నిసార్లు ఇప్పుడున్న ప్రణాళికే ఎందుకు సరైనదో మీకు స్పష్టమవుతుంది. "స్కాన్ చేయడం లేదే" అనే సాధారణ ఆందోళన కంటే, మీకు ఉన్న నిర్దిష్టమైన సందేహాన్ని అపాయింట్‌మెంట్‌కు తీసుకెళ్లండి — అప్పుడు సంభాషణ ఇద్దరికీ ఎక్కువ ఉపయోగపడుతుంది.

ఇది క్యాన్సర్ రకం, స్టేజ్, చికిత్స అయిపోయి ఎంత కాలమైంది అనే వాటిని బట్టి మారుతుంది. నిర్దిష్ట క్యాన్సర్‌లకు ASCO, ESMO, NCCN ప్రచురించే ఫాలో-అప్ షెడ్యూల్‌లను మీ ఆంకాలజిస్ట్ ఆరంభ బిందువుగా తీసుకుని, మీ పరిస్థితికి తగ్గట్టు మార్చుకుంటారు. సాధారణంగా మొదటి రెండు సంవత్సరాల్లో విజిట్‌లు ఎక్కువ తరచుగా ఉంటాయి, కాలం గడిచే కొద్దీ వాటి మధ్య వ్యవధి పెరుగుతుంది. లక్షణాల ఆధారితం అంటే అరుదుగా చూపించుకోవడం కాదు — అపాయింట్‌మెంట్ స్థిరంగా ఉంటుంది, వైద్యపరమైన కారణం ఉన్నప్పుడే స్కాన్ అదనంగా వస్తుంది.

కొత్తగా వచ్చి తగ్గకుండా ఉన్న, కారణం తెలియని, లేదా మీ మామూలు స్థితికి స్పష్టంగా భిన్నమైన ఏ లక్షణమైనా ఆగకుండా చెప్పాల్సిందే. ఒక చోట కొత్తగా వచ్చిన లేదా ఎక్కువవుతున్న నొప్పి, కారణం తెలియని బరువు తగ్గడం, స్పష్టంగా మారిపోయిన నీరసం, చేతికి తగులుతున్న కొత్త గడ్డ — ఇవి ఇందులో వస్తాయి. ఎందుకో చెప్పలేకపోయినా మీకు ఆందోళన కలిగిస్తున్న విషయాన్ని కూడా చెప్పండి. మీ బృందానికి ఇష్టమైనది — మీరు ఫోన్ చేసి ఏమీ లేదని తేలడమే; చెప్పకుండా ఆగిపోవడం కాదు. మీ క్యాన్సర్ రకానికి తగిన జాబితా ఒకటి ఇవ్వమని తర్వాతి విజిట్‌లో అడగండి.