ప్లూరల్ ఎఫ్యూజన్, ఇమ్యూనోథెరపీ: ఊపిరితిత్తుల చుట్టూ నీరు ఉంటే నిజంగా ఏమి మారుతుంది?

ఒంటరిగా అది నిర్ణయించదు. ఊపిరితిత్తుల చుట్టూ నీరు చేరడం (ప్లూరల్ ఎఫ్యూజన్) తనంతట తానుగా ఇమ్యూనోథెరపీని ఇవ్వడానికి గానీ, ఆపడానికి గానీ కారణం కాదు. కానీ భారత్‌లో లంగ్ క్యాన్సర్ ఉన్న చాలామంది ఇమ్యూనోథెరపీకి అర్హులు కారు — దానికి కారణాలు సాధారణంగా ఆ నీటితో సంబంధం లేనివే. బయోమార్కర్ రిపోర్ట్, ట్యూమర్ రకం, ఆటోఇమ్యూన్ చరిత్ర, నిర్ధారణ సమయంలో మీరు ఎంత ఆరోగ్యంగా ఉన్నారు — ఇవి చాలా ఎక్కువగా నిర్ణయిస్తాయి.

నీరు ఉన్నా లేకపోయినా, లంగ్ క్యాన్సర్‌లో ఇమ్యూనోథెరపీ తరచుగా ఎందుకు ఇవ్వరు?

• ట్యూమర్‌లో EGFR మ్యుటేషన్, లేదా ALK లేదా ROS1 రీఅరేంజ్‌మెంట్ ఉంది. ఎప్పుడూ పొగ తాగని భారతీయ రోగుల్లో ఇవి సాధారణం; వీరిని సాధారణంగా ముందు టార్గెటెడ్ టాబ్లెట్ చికిత్స వైపు పంపుతారు.
• PD-L1 టెస్ట్ అసలు జరగలేదు — నమూనా పంపలేదు, లేదా పంపిన నమూనాలో రిపోర్ట్ ఇవ్వడానికి సరిపడా ట్యూమర్ కణాలు లేవు.
• అదుపులో ఉండటానికి రోగనిరోధక శక్తిని అణచే మందులు నిరంతరం అవసరమయ్యే చురుకైన ఆటోఇమ్యూన్ వ్యాధి.
• చికిత్స మొదలుపెట్టాల్సిన సమయానికి తక్కువ రోజువారీ మోతాదు కంటే ఎక్కువగా కార్టికోస్టెరాయిడ్లు వాడుతుండటం.
• కిడ్నీ, లివర్ లాంటి అవయవ మార్పిడి (ట్రాన్స్‌ప్లాంట్) జరిగి ఉండటం — మార్చిన అవయవానికి ప్రమాదం ఉంటుంది కాబట్టి.
• డే కేర్‌కు సురక్షితంగా వచ్చి వెళ్లలేనంతగా శరీర సామర్థ్యం (performance status) తగ్గిపోవడం. భారత్‌లో చాలామంది ఆంకాలజిస్ట్‌ను కలిసే సమయానికే బాగా నీరసించిపోయి ఉంటారు.
• స్మాల్ సెల్ లంగ్ క్యాన్సర్ — దానికి వేరే క్రమంతో, వేరే మార్గం ఉంటుంది.
• ఖర్చు, కొనసాగింపు — ఇది పనిచేస్తున్నంత కాలం కొనసాగే చికిత్స, దానికి స్కీమ్‌ల కవరేజ్ అంతటా ఒకేలా ఉండదు.

ఇది ముందుగా, సూటిగా ఎందుకు చెబుతున్నాం?

భారత్‌లో ఇమ్యూనోథెరపీ తీసుకునే వారిలో అతిపెద్ద సమూహం లంగ్ క్యాన్సర్ రోగులే. కుటుంబాలు ఆన్‌లైన్‌లో చదివేదానిలో ఎక్కువభాగం ఈ అడ్డంకులన్నీ దాటిన వారి గురించే. ఇమ్యూనోథెరపీ ఉందని చెప్పడం, అది మీకు వర్తిస్తుందని చెప్పడం ఒకటి కాదు. CION లో అర్హత ప్రశ్న ట్యూమర్ బోర్డుకు వెళ్తుంది — హిస్టాలజీ, బయోమార్కర్ రిపోర్ట్, ప్రస్తుత స్కాన్ ముందు పెట్టుకుని — ఏ ప్లాన్ అయినా కుటుంబం ముందు పెట్టడానికి ముందే.

ఎఫ్యూజన్ నిజంగా మార్చేది ఏమిటి?

ద్రవంలో క్యాన్సర్ కణాలు ఉన్న ప్లూరల్ ఎఫ్యూజన్ నాన్-స్మాల్ సెల్ లంగ్ క్యాన్సర్‌ను అడ్వాన్స్‌డ్ దశలో ఉంచుతుంది. కాబట్టి ప్లాన్ సర్జరీ చుట్టూ కాకుండా శరీరమంతా పనిచేసే (systemic) చికిత్స చుట్టూ నిర్మిస్తారు. కొత్తగా వచ్చే ప్రతి శ్వాస సమస్యకూ ప్రాధాన్యం పెరుగుతుంది. అలాగే, మీ బయోమార్కర్ రిపోర్ట్ చేయడానికి కావాల్సిన నమూనాను ఆ ద్రవమే ఇవ్వగలదు.

అవును, అది అందరినీ తప్పుదారి పట్టించగలదు. మొదటి కొన్ని వారాల్లో, చికిత్స నిజానికి తను చేయాల్సిన పని చేస్తున్నప్పుడే, నీరు పెరగవచ్చు లేదా కొత్తగా చిన్న ఎఫ్యూజన్ కనిపించవచ్చు. ఇమ్యూన్ కణాలు ట్యూమర్‌లోకి, ఊపిరితిత్తుల పొర (ప్లూరా) లోకి చేరినప్పుడు వాపు వస్తుంది. వాపు నీటిని తయారు చేస్తుంది.

అంటే స్కాన్‌లో కనిపించే మార్పును ఒక్కటే చూసి నిర్ణయం తీసుకోకూడదు. అదే సమయంలో, ఊపిరి ఇబ్బందిని "నీరే కదా" అని తేలిగ్గా తీసుకోకూడదు. కింద ఉన్న హెచ్చరిక అందుకే.

తప్పు ఇలా జరుగుతుంది: ఎక్కువ నీరు చూపించిన ప్రారంభ స్కాన్‌ను క్యాన్సర్ పెరుగుదల (progression) అని రిపోర్ట్ చేస్తారు. పనిచేస్తున్న చికిత్సను ఆపేస్తారు. ప్లాన్ మారుతుందని సిద్ధంగా ఉండమని కుటుంబానికి చెబుతారు. ఈ పేజీ నుంచి తెలుసుకోవాల్సిన అత్యంత ఉపయోగకరమైన విషయం ఇదే.

అదే కారణంగా వ్యతిరేక తప్పు కూడా అంతే ముఖ్యం. రోజురోజుకూ పరిస్థితి దిగజారుతున్న వ్యక్తిలో పెరుగుతున్న ఎఫ్యూజన్‌ను "వాపే" అని సమర్థించకూడదు. నిజమైన ప్రారంభ వాపు మార్పు అరుదు. పరిస్థితి క్షీణిస్తున్న వ్యక్తిలో చికిత్స కొనసాగించడానికి అది ఎప్పుడూ కారణం కాదు.

మా ట్యూమర్ బోర్డు పాటించే నియమం

నియమం సరళమైనది. కొనసాగించాలా, ఆపాలా, మార్చాలా అనే నిర్ణయం మీరు ఎలా ఉన్నారన్నదానిపై తీసుకుంటారు; స్కాన్ దానికి తోడు మాత్రమే — స్కాన్ ఒక్కదానిపై కాదు. రెండూ వేర్వేరుగా చెబితే, లక్షణాలను దగ్గరగా గమనిస్తూ కొద్ది వ్యవధి తర్వాత స్కాన్ మళ్లీ చేస్తారు. ఆ కారణాలను మీ కోసం రాసి ఇస్తారు.

iRECIST లాంటి ఇమ్యూన్‌కు ప్రత్యేకమైన స్పందన ప్రమాణాలను పరిశోధకులు సరిగ్గా ఈ పరిస్థితి కోసమే తయారు చేశారు. ఇమ్యూనోథెరపీలో ప్రారంభ స్కాన్లను తప్పుగా చదవవచ్చని NCCN, ESMO మార్గదర్శకాలు రెండూ అంగీకరిస్తాయి.

నీరు ఆయాసం కలిగిస్తున్నప్పుడు దాన్ని తీసేయడం ద్వారా, దాని కింద ఉన్న క్యాన్సర్‌కు చికిత్స చేయడం ద్వారా. ఏ లక్షణాలూ కలిగించని నీటిని సాధారణంగా గమనిస్తారు, తీయరు. మళ్లీ మళ్లీ వచ్చే నీటిని మరో ప్రొసీజర్‌తో, ప్లూరోడెసిస్ (pleurodesis) తో, లేదా ఇంట్లోనే ఉంచుకునే డ్రెయిన్‌తో అదుపు చేస్తారు. నీరు తీయడం లక్షణాల నుంచి ఉపశమనం ఇస్తుంది; అది క్యాన్సర్ చికిత్స కాదు.

ముందు ఆ నీరు ఏమిటో నిర్ధారించండి

మొదటిసారి తీసిన నీటిని క్యాన్సర్ కణాల కోసం ల్యాబ్‌కు పంపుతారు. అప్పుడే సెల్ బ్లాక్ తయారు చేయమని అడగండి. అలా అయితే మరో ప్రొసీజర్ అవసరం లేకుండా అదే నమూనాపై బయోమార్కర్ టెస్టులు చేయవచ్చు.

స్కాన్ కోసం కాదు, లక్షణాల కోసం తీయాలి

మీకు ఆయాసం కలిగించని చిన్న ఎఫ్యూజన్‌ను సాధారణంగా అలాగే వదిలి గమనిస్తారు. ఏ ఇబ్బందీ పెట్టని నీటిని తీయడం వల్ల లాభం లేకుండా ప్రమాదం మాత్రమే పెరుగుతుంది.

ఎక్కువ నీటిని మెల్లగా తీయాలి

పెద్ద ఎఫ్యూజన్‌ను ఒకేసారి కాకుండా దశలవారీగా తీస్తారు. ఆ ఖాళీని మరీ వేగంగా ఖాళీ చేస్తే, ఊపిరితిత్తి మళ్లీ విచ్చుకునే సమయంలో ఛాతీ నొప్పి, దగ్గు, ఇతర సమస్యలు రావచ్చు.

మళ్లీ మళ్లీ వస్తుంటే, పద్ధతి మార్చాలి

సూదితో మళ్లీ మళ్లీ నీరు తీయడం కొన్నిసార్లు సరే. అంతకుమించి ఆప్షన్లు: ఛాతీ ట్యూబ్ (chest tube); నీరు మళ్లీ చేరకుండా ఆ ఖాళీని మూసేసే ప్లూరోడెసిస్ ప్రొసీజర్; లేదా లోపలే ఉండిపోయి, ఇంట్లోనే నీరు తీసుకునే ఇండ్వెల్లింగ్ ప్లూరల్ క్యాథెటర్ (indwelling pleural catheter). ఒక్కొక్కటి ఒక్కో పరిస్థితికి సరిపోతుంది. నీరు ఎంత వేగంగా తిరిగి వస్తుంది, ఊపిరితిత్తి మళ్లీ విచ్చుకుంటుందా, మీరు హాస్పిటల్‌లో ఎంత సమయం గడపాలనుకుంటున్నారు అనేదాన్ని బట్టి ఎంపిక ఉంటుంది.

క్యాన్సర్ చికిత్సను కొనసాగించాలి

ఇమ్యూనోథెరపీ పనిచేస్తున్నచోట, నీటిని అదుపు చేయడం దానికి తోడుగా చేసే సహాయక చర్య, దానికి బదులు కాదు. నీరు వేగంగా మళ్లీ నిండుతూ, మీ పరిస్థితి దిగజారుతుంటే, systemic ప్లాన్‌నే సమీక్షిస్తారు.

సైకిల్ చుట్టూ ప్రొసీజర్‌ను సర్దాలి, వ్యతిరేకంగా కాదు

నీరు తీసినంత మాత్రాన సాధారణంగా ఇమ్యూనోథెరపీ ఆపాల్సిన అవసరం లేదు. ఒక ప్రొసీజర్ వల్ల ఇన్ఫ్యూజన్ కొన్ని రోజులు వెనక్కి జరగవచ్చు. రక్త పరీక్షలు, సమయం ఒకేసారి ఏర్పాటు చేయడానికి సైకిల్‌కు ముందే డే కేర్ బృందానికి చెప్పండి.

ఎవరు ఏమి చేస్తారు?

CION లో ఇమ్యూనోథెరపీని మా కేంద్రాల్లో డే కేర్‌గా ఇస్తారు. ప్లూరల్ ప్రొసీజర్లను పల్మనాలజిస్ట్ లేదా థొరాసిక్ సర్జికల్ బృందం చేస్తుంది. స్పందనను అంచనా వేసే స్కాన్లు మా సొంతం కాదు; భాగస్వామి ఇమేజింగ్ కేంద్రాల్లో మీ కోసం సమన్వయం చేస్తారు. క్రమాన్ని రాతపూర్వకంగా అడగండి — ఏ ప్రొసీజర్, ఏ తేదీన, ఏ రెండు సైకిళ్ల మధ్య — అప్పుడు ఇన్ఫ్యూజన్ రోజు ఉదయం ఎవరూ హడావిడిగా ఏర్పాట్లు చేయాల్సిన అవసరం ఉండదు.