టార్గెటెడ్ థెరపీ సక్సెస్ రేట్: ఆ సంఖ్యలు మీకు నిజంగా ఏమి చెబుతాయి?

చికిత్స సమయంలో కణితి నిర్ణీత మేరకు ఎంత తరచుగా చిన్నదైందో రెస్పాన్స్ రేట్ కొలుస్తుంది. సర్వైవల్ కాలాన్ని కొలుస్తుంది: క్యాన్సర్ మళ్లీ పెరిగే ముందు ఎంత కాలం (ప్రోగ్రెషన్-ఫ్రీ సర్వైవల్), లేదా రోగులు ఎంత కాలం జీవించారు (ఓవరాల్ సర్వైవల్). ఒక మందుకు రెస్పాన్స్ రేట్ ఎక్కువగా ఉండి లాభం తక్కువ కాలం ఉండవచ్చు. లేదా రెస్పాన్స్ రేట్ మధ్యస్థంగా ఉండి, ఎక్కువ కాలం అదుపులో ఉంచవచ్చు. రెండూ ముఖ్యమే. రెండింటినీ వివరించమని అడిగితే మీకు పూర్తి చిత్రం దొరుకుతుంది.

కాదు. ఇది చాలా సాధారణంగా జరిగే అపార్థాల్లో ఒకటి. ట్రయల్ రెస్పాన్స్ రేట్ ఒక నిర్దిష్ట బృందంలో జరిగినదాన్ని వర్ణిస్తుంది. వారికి ప్రత్యేక మ్యుటేషన్లు, దశలు, చికిత్స చరిత్ర ఉంటాయి. మీరు ఆ బృందానికి దగ్గరగా ఉండవచ్చు, లేదా ఆ సంఖ్యను బాగా మార్చేంత తేడా ఉండవచ్చు. ఆ ట్రయల్‌లో స్పందించిన రోగులకు మీ ప్రొఫైల్ సరిపోతుందా, మొత్తం ఫలితంతో పోలిస్తే మీరు ఎక్కడ ఉన్నారు అనేది మీ ఆంకాలజిస్ట్ చెప్పగలరు.

ట్రయల్ రోగుల్లో క్యాన్సర్ మళ్లీ పెరగడం మొదలయ్యే ముందు సగటున గడిచిన కాలమే ప్రోగ్రెషన్-ఫ్రీ సర్వైవల్. చికిత్స క్యాన్సర్‌ను ఎంత కాలం అదుపులో ఉంచిందో ఇది చూపుతుంది కాబట్టి, టార్గెటెడ్ థెరపీలను ఒకదానితో ఒకటి పోల్చడానికి దీన్ని తరచుగా వాడతారు. మీరు ఎంత కాలం జీవిస్తారో ఇది చెప్పదు. క్యాన్సర్ మళ్లీ పెరిగితే, సాధారణంగా అది మందును దాటే మార్గం కనుక్కుందని అర్థం. అప్పుడు చికిత్స సమీక్ష జరుగుతుంది. ఆప్షన్లు అయిపోయాయని కాదు.

వేర్వేరు ట్రయల్స్ వేర్వేరు రోగుల బృందాలను చేర్చుకుంటాయి, స్పందనకు వేర్వేరు నిర్వచనాలు వాడతాయి, వేర్వేరు సమయాల్లో ఫలితాలు కొలుస్తాయి. ఒక ప్రాంతంలో లేదా ఒక జాతి బృందంలో జరిగిన ట్రయల్, వేరే చోట జరిగిన ట్రయల్ కంటే వేరే రెస్పాన్స్ రేట్ చూపవచ్చు. ఎందుకంటే మ్యుటేషన్లు ఎంత తరచుగా ఉంటాయి, చికిత్స చరిత్ర ఏమిటి అనేవి మారతాయి. వేర్వేరు మూలాల సంఖ్యలను పోల్చినప్పుడు చాలాసార్లు వేర్వేరు బృందాలను పోలుస్తున్నారు. మీకు ఏ సంఖ్య దగ్గరగా వర్తిస్తుందో మీ ఆంకాలజిస్ట్ చెప్పగలరు.

తప్పనిసరిగా కాదు. అడగాల్సిన సరైన ప్రశ్న: దానికి ప్రత్యామ్నాయం ఏమిటి? మీ క్యాన్సర్‌కు ఇతర చికిత్సల్లో రేట్లు ఇంకా తక్కువగా ఉన్నా, సైడ్ ఎఫెక్ట్స్ తీవ్రంగా ఉన్నా, స్పందన ఎక్కువ కాలం నిలవకపోయినా, మధ్యస్థ రెస్పాన్స్ రేట్ ఉన్న చికిత్సే అందుబాటులో ఉన్న సరైన ఆప్షన్ కావచ్చు. మీ ఆంకాలజిస్ట్ రెస్పాన్స్ రేట్‌ను ఒక ఆదర్శంతో కాకుండా, అందుబాటులో ఉన్న ప్రతి ఆప్షన్‌తో పోల్చి చూస్తారు. ఒంటరి సంఖ్య సమాధానం చెప్పదు, పోలిక చెబుతుంది.

కాలక్రమేణా రెసిస్టెన్స్ రావడం టార్గెటెడ్ థెరపీలో సాధారణంగా, ఊహించినట్టుగా జరిగే విషయం. ఇది మీ వ్యక్తిగత వైఫల్యం కాదు. చాలా టార్గెటెడ్ థెరపీలు కొంతకాలం పనిచేసి, క్యాన్సర్ అలవాటు పడగానే ఆగిపోతాయి. అందుకే ప్రతి ప్రధాన ట్రయల్‌లో రెస్పాన్స్ రేట్‌తో పాటు ప్రోగ్రెషన్-ఫ్రీ సర్వైవల్ కూడా నివేదిస్తారు. రెసిస్టెన్స్ వచ్చినప్పుడు ఏమి మారిందో మీ ఆంకాలజిస్ట్ అంచనా వేస్తారు. కొన్నిసార్లు మళ్లీ బయాప్సీ లేదా మాలిక్యులర్ టెస్టింగ్ చేయిస్తారు. వేరే టార్గెటెడ్ మందు లేదా వేరే రకం చికిత్స తర్వాతి సరైన అడుగా అని చర్చిస్తారు.

టార్గెటెడ్ థెరపీ ట్రయల్స్ నిర్దిష్ట మ్యుటేషన్ లేదా మార్కర్ ఉన్న రోగులనే ఎంచుకుంటాయి. కీమోథెరపీ ట్రయల్స్ సాధారణంగా విస్తృత బృందాలను చేర్చుకుంటాయి. ఈ తేడాను లెక్కలోకి తీసుకోకుండా రెండు రెస్పాన్స్ రేట్లను పోల్చడం తప్పుదోవ పట్టిస్తుంది, ఎందుకంటే బృందాలు ముందే వేరు. సంబంధిత మ్యుటేషన్ ఉన్న రోగుల్లో టార్గెటెడ్ థెరపీలు సాధారణ కీమోథెరపీ కంటే ఎక్కువ రెస్పాన్స్ రేట్లు సాధిస్తాయని ASCO, ESMO మార్గదర్శకాలు స్థిరంగా చూపుతున్నాయి. టార్గెట్ లేనివారికి ఆ ఆధిక్యం ఉండదు.

కొన్ని క్యాన్సర్‌లకు, ముఖ్యంగా అరుదైన ఉపరకాలకు, టార్గెటెడ్ థెరపీ ఆధారాలు ఇంకా ప్రాథమిక దశలో ఉంటాయి, చిన్న ట్రయల్స్ మీద ఆధారపడి ఉంటాయి, లేదా ఇంకా స్థిరపడలేదు. ఈ పరిస్థితిలో మీ ఆంకాలజిస్ట్ టార్గెటెడ్ థెరపీ సూచిస్తే, ఆధారాలు ఏమిటి, మీకు వర్తింపజేయడంలో వారికి ఎంత నమ్మకం ఉంది అని అడగండి. సెకండ్ ఒపీనియన్ అడగడం, లేదా ఇలాంటి కేసులను తరచుగా సమీక్షించే మల్టీడిసిప్లినరీ ట్యూమర్ బోర్డ్‌కు పంపమని అడగడం పూర్తిగా సహేతుకం. "మా దగ్గర ఇంకా బలమైన సమాచారం లేదు" అనేది నిజాయితీ గల సమాధానమే.