కీమో పనిచేస్తోందని డాక్టర్లకు ఎలా తెలుస్తుంది?

ఎక్కువగా ముందే ప్లాన్ చేసిన పరీక్షల ద్వారా తెలుస్తుంది, మీకు ఎలా అనిపిస్తోంది అనేదాని ద్వారా కాదు. రొమ్ము, ఊపిరితిత్తులు, పేగు, అండాశయం, తల-మెడ క్యాన్సర్ల లాంటి చాలా ఘన కణితుల (solid cancers) విషయంలో ప్రధాన సాధనం స్కాన్. సాధారణంగా CT, కొన్నిసార్లు MRI లేదా PET-CT. చికిత్స మధ్యలో నిర్ణీత సమయాల్లో ఈ స్కాన్ చేసి, చికిత్స మొదలవ్వకముందు తీసిన స్కాన్‌తో పోలుస్తారు.

రేడియాలజిస్ట్ కణితుల (ట్యూమర్) పరిమాణం కొలుస్తారు, కొత్త ప్రాంతాలు ఏమైనా ఉన్నాయా అని చూస్తారు. ఈ ఫలితాలను, శారీరక పరీక్షను, మీ లక్షణాలను కలిపి మీ ఆంకాలజిస్ట్ చికిత్సకు స్పందన ఎలా ఉందో అంచనా వేస్తారు. కొన్ని క్యాన్సర్లలో ట్యూమర్ మార్కర్‌లు అనే బ్లడ్ టెస్ట్‌లు అదనపు సమాచారం ఇస్తాయి. లుకేమియా, మైలోమా లాంటి రక్త క్యాన్సర్లలో స్పందనను సాధారణంగా స్కాన్‌లతో కాకుండా బ్లడ్ కౌంట్‌లు, ఎముక మజ్జ (bone marrow) పరీక్షలు, కొన్ని నిర్దిష్ట ప్రొటీన్లతో కొలుస్తారు.

మీకు ఎలా అనిపిస్తోందనేది రెండు వైపులా మోసం చేయగలదు

కీమో సమయంలో అలసట, వికారం, తక్కువ బ్లడ్ కౌంట్‌ల వల్ల చాలామందికి ఇంకా నీరసంగా అనిపిస్తుంది. చికిత్స విఫలమవుతోందని భయపడతారు, కానీ నిజానికి క్యాన్సర్ బాగా తగ్గుతూ ఉండవచ్చు. మరికొందరికి మొదట్లోనే నొప్పి తగ్గి, ఆకలి పెరిగి బాగున్నట్టు అనిపిస్తుంది. అది ధైర్యాన్నిస్తుంది, కానీ అది ఒక్కటే రుజువు కాదు. అందుకే ఆంకాలజిస్ట్‌లు లక్షణాల మీద ఆధారపడకుండా పరీక్షలు ప్లాన్ చేస్తారు. మార్పులు నమ్మదగినంతగా కొలవగలిగేంత పెద్దవి కావడానికి, మొదటి అంచనా సాధారణంగా కొన్ని సైకిల్స్ ఇచ్చిన తర్వాతే చేస్తారు.

స్పందనను ఏ పదాలతో చెబుతారు?

అంగీకరించిన కొలత నియమాల ఆధారంగా స్పందనను కొన్ని ప్రామాణిక పదాలతో వివరిస్తారు: పూర్తి స్పందన (complete response), పాక్షిక స్పందన (partial response), వ్యాధి స్థిరంగా ఉండడం (stable disease), వ్యాధి పెరగడం (progression). వీటి అర్థం మీకు ఏమిటి అనేది మీ క్యాన్సర్, చికిత్స లక్ష్యంపై ఆధారపడుతుంది. ఉదాహరణకు, ముదిరిన క్యాన్సర్‌లో వ్యాధి స్థిరంగా ఉండడం మంచి ఫలితమే కావచ్చు. మీ స్కాన్ రిపోర్ట్‌లో తప్పుగా అర్థం చేసుకునే సాంకేతిక భాష ఉండవచ్చు. మీ పూర్తి పరిస్థితి తెలిసిన ఆంకాలజిస్ట్‌తో మాట్లాడడమే మంచిది. అంచనా ఎలా జరుగుతుందో ఈ పేజీ వివరిస్తుంది, మీ సొంత ఫలితాల అర్థం చెప్పలేదు.

స్కాన్‌లను పోల్చి చూస్తారు, విడిగా కాదు

ప్రతి అంచనా స్కాన్‌ను మార్పు కొలవడానికి అంతకుముందు స్కాన్‌లతో పోలుస్తారు.

శారీరక పరీక్ష కూడా ముఖ్యమే

చేతికి తగిలే గడ్డలు, చర్మంలో మార్పులు, లక్షణాలు కూడా అంచనాలో భాగమే.

ఫలితాలు మీ ఆంకాలజిస్ట్ ద్వారా వస్తాయి

స్కాన్ ఫలితాలను సందర్భంలో పెట్టి, అవి చికిత్స ప్లాన్‌కు ఏమి అర్థమో ఆంకాలజిస్ట్ వివరిస్తారు.

మీ కీమో పనిచేస్తోందో లేదో ఈ పేజీ చెప్పలేదు. ఏ స్కాన్, రిపోర్ట్, బ్లడ్ టెస్ట్‌నూ వివరించలేదు. మీ క్యాన్సర్, చికిత్స, చరిత్ర తెలిసిన మీ ఆంకాలజిస్ట్ మాత్రమే మీ ఫలితాల అర్థం చెప్పగలరు. మీ క్యాన్సర్ ఎలా స్పందిస్తుందో కూడా ముందుగా చెప్పలేదు. ఒకే క్యాన్సర్, ఒకే చికిత్స ఉన్నా వ్యక్తి వ్యక్తికి స్పందన చాలా వేరుగా ఉంటుంది.

రిపోర్ట్‌లు ఒంటరిగా చదివితే ఎందుకు తప్పుదారి పట్టవచ్చు?

స్కాన్ రిపోర్ట్‌లు డాక్టర్ల కోసం రాస్తారు. వాటిలో lesion, enhancement, nodes లాంటి పదాలు, సందర్భం లేకుండా చూస్తే భయపెట్టే కొలతలు ఉంటాయి. చిన్న మార్పులు సాధారణ కొలత తేడాలోపే ఉండవచ్చు. కొన్ని అంశాలకు క్యాన్సర్‌తో సంబంధమే ఉండదు. చాలామంది అపాయింట్‌మెంట్‌కు ముందే ఆన్‌లైన్‌లో రిపోర్ట్ చదివి చాలా ఆందోళన పడతారు. మీ ఆంకాలజిస్ట్ వివరించేవరకు ఆగడమే సాధారణంగా మేలు.

స్పందనను వేరుగా అంచనా వేసే సందర్భాలు

రోగనిరోధక శక్తి ఆధారిత చికిత్సల (immune treatments) లాంటి కొన్ని చికిత్సలతో, వాపు వల్ల కణితులు తగ్గే ముందు మొదట్లో పెద్దగా కనిపించవచ్చు. ఎముకల్లోని ప్రాంతాలు మానుతున్నప్పుడు స్కాన్‌లో ఇంకా చురుకుగా కనిపించవచ్చు. మీ ఆంకాలజిస్ట్ ఈ తీరులను దృష్టిలో ఉంచుకుంటారు.

చికిత్స లక్ష్యం ముఖ్యం

సర్జరీకి ముందు క్యాన్సర్‌ను చిన్నది చేయడమే కీమో లక్ష్యమైతే, కుంచించుకుపోవడమే గమ్యం. ముదిరిన క్యాన్సర్‌ను అదుపులో ఉంచడమే లక్ష్యమైతే, అది స్థిరంగా ఉండడమే విజయం కావచ్చు. మీ విషయంలో లక్ష్యం ఏమిటో అడగండి.

కుటుంబాలు, ఫలితాలు

ఫలితాల అపాయింట్‌మెంట్‌కు ఎవరు వస్తారు, సమాచారం కుటుంబంతో ఎలా పంచుకోవాలి అని ముందే నిర్ణయించుకోండి.

రేడియాలజిస్ట్ ఏమి కొలుస్తారు?

స్కాన్‌లు పోల్చేటప్పుడు రేడియాలజిస్ట్‌లు ఎంచుకున్న కొన్ని కణితులను (target areas) కొలుస్తారు, వ్యాధి ఉన్న ఇతర ప్రాంతాలను, కొత్తగా కనిపించినవాటిని నమోదు చేస్తారు. చాలా ఘన కణితులకు RECIST లాంటి ప్రామాణిక నియమాలు ఎంత తగ్గితే లేదా పెరిగితే అర్థవంతమైన మార్పుగా లెక్కించాలో నిర్ణయిస్తాయి. డాక్టర్లు, హాస్పిటల్‌ల మధ్య ఫలితాలు ఒకేలా ఉండడానికి, చిన్న కొలత తేడాలను నిజమైన మార్పుగా పొరబడకుండా ఉండడానికి ఈ నియమాలు ఉన్నాయి.

ఒకే పద్ధతి ఎందుకు సహాయపడుతుంది?

ప్రతిసారీ ఒకే విధంగా, వీలైతే ఒకే రకం స్కానర్, కాంట్రాస్ట్‌తో స్కాన్ చేసినప్పుడు పోలికలు అత్యంత నమ్మదగినవిగా ఉంటాయి. మీరు హాస్పిటల్ మారితే, రిపోర్ట్‌లు మాత్రమే కాకుండా అంతకుముందు స్కాన్ చిత్రాలు (images) కూడా తీసుకెళ్లండి. అప్పుడు రేడియాలజిస్ట్‌లు నేరుగా పోల్చగలరు.

ఫలితాల అపాయింట్‌మెంట్‌లో ఏమి అడగాలి?

క్యాన్సర్ తగ్గిందా, అలాగే ఉందా, పెరిగిందా; నా చికిత్స ప్లాన్‌కు దీని అర్థం ఏమిటి; చికిత్స కొనసాగుతుందా, మారుతుందా, ఆగుతుందా; తర్వాతి అంచనా ఎప్పుడు; రిపోర్ట్‌లో నేను అర్థం చేసుకోవాల్సింది ఏమైనా ఉందా. సమాధానాలు రాసుకుంటే గుర్తుంచుకోవడం సులువు.

క్యాన్సర్ తిరిగి రాకుండా చూడడమే లక్ష్యమైనప్పుడు

క్యాన్సర్ తిరిగి వచ్చే అవకాశం తగ్గించడానికి సర్జరీ తర్వాత కీమో ఇచ్చినప్పుడు (adjuvant), కొలవడానికి కనిపించే క్యాన్సర్ ఏదీ ఉండకపోవచ్చు. అలాంటప్పుడు చికిత్స మధ్యలో స్పందన చూడడానికి స్కాన్‌లు వాడరు. ప్లాన్ చేసిన కోర్సు పూర్తి చేయడమే లక్ష్యం.

బ్లడ్ కౌంట్‌లు స్పందనకు కొలమానం కాదు

ప్రతి సైకిల్‌కు ముందు బ్లడ్ కౌంట్‌లు చెక్ చేస్తారు. కానీ చాలా ఘన కణితుల్లో అవి మీ శరీరం చికిత్సను ఎలా తట్టుకుంటోందో చూపిస్తాయి, క్యాన్సర్ తగ్గుతోందో లేదో కాదు.

తర్వాత ఏమి చేయాలి?

మొదటి అంచనా ఎప్పుడు, ఏ పరీక్షలు వాడతారు, ఫలితాల గురించి ఎప్పుడు మాట్లాడతారు అని అడగండి. కొత్త లక్షణాలు వెంటనే చెప్పండి. రిపోర్ట్‌లు ఒంటరిగా చదివి భయపడకండి. ఫలితాల అపాయింట్‌మెంట్‌కు ఒకరిని తోడుగా తీసుకెళ్లండి.