అలెక్టినిబ్ అపోహలు: ALK పాజిటివ్ లంగ్ క్యాన్సర్ నయమవుతుందా?

క్లియర్ స్కాన్ అంటే క్యాన్సర్ చికిత్సకు బాగా స్పందించింది. అది నిజంగా చాలా ముఖ్యమైన ఫలితం. కానీ ప్రతి క్యాన్సర్ కణం తొలగిపోయిందని అది చూపించదు. NCCN, ESMO లక్ష్యాన్ని దీర్ఘకాలం వ్యాధిని అదుపులో ఉంచడంగా చెబుతాయి, నిర్మూలనగా కాదు. ఈ గందరగోళం అర్థం చేసుకోదగినదే: కొన్ని సెంటీమీటర్ల కణితి స్కాన్‌లో కనిపించకుండా పోతే, సమస్య తీరిపోయినట్టే అనిపిస్తుంది. స్కాన్ క్లియర్ అయినప్పుడు మందు ఆపితే వ్యాధి త్వరగా తిరిగి వస్తుందని ఆధారాలు స్థిరంగా చూపిస్తున్నాయి. అందుకే చికిత్స కొనసాగుతుంది.

అలెక్టినిబ్ ఒక టార్గెటెడ్ కైనేస్ ఇన్హిబిటర్ (kinase inhibitor), కీమోథెరపీ కాదు. మీ కణితి పెరుగుదలను నడిపిస్తున్న ALK ఫ్యూజన్ ప్రొటీన్‌ను అడ్డుకోవడం ద్వారా ఇది పనిచేస్తుంది. కీమోథెరపీ శరీరంలో వేగంగా విభజించే అన్ని కణాలపై దాడి చేస్తుంది. అందుకే జుట్టు రాలడం, నోటి పుండ్లు, తీవ్రమైన అలసట వస్తాయి. అలెక్టినిబ్‌తో సాధారణంగా ఇవి రావు. అన్ని క్యాన్సర్ మందులూ ఒకేలా పనిచేస్తాయని చాలామంది అనుకుంటారు. రెండూ క్యాన్సర్ మందులే, కానీ పనిచేసే విధానం పూర్తిగా వేరు, రోజువారీ ప్రభావాలూ చాలా వేరు.

అలెక్టినిబ్‌కు రెసిస్టెన్స్ (మందు పనిచేయడం ఆగిపోవడం) వచ్చిందంటే చికిత్స ఎంపికలు అయిపోయాయని కాదు. అలెక్టినిబ్ వ్యాధిని అదుపులో ఉంచలేకపోతున్నప్పుడు మీ ఆంకాలజిస్ట్ మళ్లీ పరిశీలిస్తారు. కణితి ఎలా మారిందో అర్థం చేసుకోవడానికి తరచుగా మళ్లీ బయాప్సీ కూడా చేస్తారు. ఆ తర్వాతి అడుగుల గురించి మీతో చర్చిస్తారు. దీన్ని ఒక ప్రిసిషన్ (precision) చికిత్సగా వర్ణిస్తారు కాబట్టి, అదే చివరి సమాధానం అనిపించవచ్చు. ఆచరణలో ఇది సాధారణంగా మీ క్యాన్సర్ తీరును బట్టి మీ టీమ్ ప్లాన్ చేసే ఒక క్రమంలో ఒక అడుగు మాత్రమే.

ALK జన్యు మార్పు ఉందని నిర్ధారణ అయిన ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్‌లలో మాత్రమే అలెక్టినిబ్ పనిచేస్తుంది. మొత్తం లంగ్ క్యాన్సర్‌లలో ఇవి కొద్ది భాగమే. అలెక్టినిబ్ మొదలుపెట్టే ముందే మీ కణితి కణజాలంపై బయోమార్కర్ టెస్ట్ ద్వారా మీ ఆంకాలజిస్ట్ దీన్ని నిర్ధారించి ఉంటారు. వార్తల్లో ALK టార్గెటెడ్ థెరపీ గురించి వచ్చినప్పుడు అర్హత ఎంత పరిమితమో అరుదుగా చెబుతారు. "లంగ్ క్యాన్సర్‌కు కొత్త చికిత్స" అనగానే అందరికీ వర్తిస్తుందనిపిస్తుంది. మీ సొంత టెస్ట్ ఫలితం ఏమి చూపించిందో అడగడం పూర్తిగా సరైనదే.

టార్గెటెడ్ థెరపీకి మంచి స్పందన వచ్చిందంటే క్యాన్సర్ తక్కువ తీవ్రమైనదని గానీ, నెమ్మదిగా పెరిగేదని గానీ అర్థం కాదు. చికిత్స విఫలమైతే లేదా ఆగిపోతే ALK పాజిటివ్ NSCLC కూడా ఇతర లంగ్ క్యాన్సర్‌ల లాగే పాకగలదు, పెరగగలదు. కీమోథెరపీ మాత్రమే తీసుకున్న ALK నెగటివ్ పేషెంట్లతో పోలిస్తే ఫలితాలు మెరుగ్గా కనిపించిన చోట, దానికి కారణం ఈ నిర్దిష్ట మార్పుపై ALK inhibitors చూపే ప్రభావమేనని NCCN, ESMO చెబుతాయి. క్యాన్సర్ స్వభావం సౌమ్యంగా ఉండటం కారణం కాదు. క్లినికల్ ట్రయల్ స్పందన గణాంకాలు ALK పాజిటివ్ క్యాన్సర్‌ను సహజంగానే అదుపులో ఉండేదిగా అనిపించేలా చేయడం వల్ల ఈ అపోహ వస్తుంది.